Andrew Geoffrey Kaufman cómico norteamericano nacido en la ciudad de Nueva York. Prefería denominarse a sí mismo "bailarín y cantante", asegurando que "nunca conté un chiste en mi vida". Es uno de los exponentes del movimiento de anti-humor. También fue compositor. Estudió artes televisivas en la universidad, lo que influenció su trabajo posterior. En 1999 Jim Carrey interpretó al cómico en la película Man on the moon dirigida por Milos Forman. Kaufman se hizo conocido gracias a su personaje "Hombre extranjero", que interpretó a comienzos de los setenta. Este "extranjero" decía ser de Caspiar, una isla ficticia del Mar Caspio, y realizaba malas imitaciones de personajes populares. El público, enfadado por la mala calidad del acto, descubría más tarde que habían sido engañados y que sólo se trataba de la firma del comediante, que era capaz de interpretar a continuación imitaciones como la de Elvis Presley, que el propio Rey del Rock and roll llegó a reconocer como su favorita.Kaufman comenzó a crearse un nombre como invitado en el programa Saturday Night Live de la NBC, a partir de 1975. Allí realizaría su legendaria actuación Mighty Mouse, en la que simulaba cantar la canción de la serie Super Ratón. El "Hombre extranjero" fue transformado en Latka Gravas para la serie de 1978 Taxi. Kaufman odiaba las comedias televisivas, por lo que no le agradaba aparecer en una. Para dar rienda suelta al talento del artista, los guionistas dieron a su personaje un desorden de personalidad múltiple. Latka adquirió tal relevancia social, que en más de una ocasión Andy Kaufman tuvo que interpretarlo, a petición del público, en sus actuaciones en vivo. El otro gran personaje de Kaufman fue el cantante Tony Clifton, una creación para clubs de comedia que terminaría realizando giras por los Estados Unidos. En dichas actuaciones, el personaje de Clifton podía ser interpretado, adicionalmente, por su hermano Michael o su amigo Bob Zmuda. Se llegó a dudar si Clifton existía realmente o no. En más de una ocasión, fue incluso entrevistado como telonero del propio Kaufman, contra el que decía sentir una profunda aversión, ya que le estaba usando a él para enriquecerse. Debido a la insistencia del propio Kaufman, Clifton tuvo un papel de estrella invitada en Taxi, pero tuvo que salir de allí escoltado por la policía tras una gran rabieta en el plató de la ABC. Para Andy Kaufman, los actores de lucha libre fueron siempre personajes a admirar. Durante un breve período, en sus actuaciones, introdujo simulacros de lucha libre en los que se enfrentaba a mujeres. Como parte de la broma, se declaró "Campeón mundial de lucha libre mixta". Ofreció una recompensa de 1.000 dólares a cualquier mujer que pudiese batirle. Más adelante, retado por el luchador Jerry Lawler, se introdujo en el ring de Memphis, Tennessee, frente al citado. Aunque luego se demostró que todo estaba guionizado, Kaufman pretendió haberse fracturado las cervicales como consecuencia de dicho enfrentamiento. En la campaña llegó a simularse una pelea en directo en el programa Late Night with David Letterman. Hasta 1999, en las investigaciones de la película Man on the Moon, Lawler no reconoció que todo había sido un montaje idea del propio Kaufman. En 1981, realizó un par de actuaciones estelares en el programa de variedades Fridays, de la ABC. En su primera aparición, la más memorable, se saltó el guión e hizo de sí mismo, en vez del personaje que debía interpretar. Ante dicha situación, sus compañeros se enfadaron y, en respuesta, el cómico Michael Richards abandonó la escena para volver con una pila de tarjetas de señalización y arrojarlas a la mesa. Kaufman, a cambio, le arrojó un vaso de agua a la cara. Justo antes de que la cadena cortase para publicidad, se vio a un director de escena entrar como un rayo en el escenario. El incidente era una broma preparada por el propio Andy, aunque nunca se ha llegado a saber cuántos de los presentes lo esperaban, si es que alguno lo sabía. A la semana siguiente, Kaufman apareció en una grabación pidiendo disculpas a los televidentes. Ese mismo año, volvería a Fridays. Durante su actuación invitó a escena a la cantante Kathie Sullivan, que cantó varias canciones espirituales antes de que el cómico anunciase que se iban a casar y que se había reencontrado con Jesucristo. Por supuesto, todo era mentira. Andy Kaufman falleció en Los Angeles, el 16 de mayo de 1984, a la edad de 35 años, víctima de un cáncer de pulmón. Fue enterrado en el cementerio Beth David de Elmont, Nueva York (Long Island). Fue diagnosticado en 1983, pero se mantuvo en secreto casi hasta el día de su muerte. Muchos han dudado de la veracidad del fallecimiento, preguntándose si no se trataría en realidad del último chiste de Andy Kaufman. Sus familiares y amigos aseguran que el cómico nunca bebió ni fumó y que seguía una dieta vegetariana. Se culpa de la dolencia a sus años de trabajo en clubs, en los que mantenía contactos prolongados con fumadores. También corre el rumor de que Kaufman simuló su muerte para volver 20 años después, aunque en 2004 no hubo noticias de tal leyenda urbana. Incluso se asegura que se transformó mediante cirugía plástica en Jim Carrey. Sólo tras la muerte del actor, se hizo público que había tenido una hija, María, fruto de una antigua relación, a cuya paternidad fue obligado a renunciar. Ni siquiera ella conocía la identidad de su padre hasta que se anunció a los medios. La banda de rock R.E.M., escribió y grabó una canción sobre Kaufman, "Man on the Moon", que apareció en su álbum de 1992 Automatic for the people. La composición dio título a la película homónima. Una compañía de taxis del juego Grand Theft Auto se llama "Kaufman cabs", en homenaje al papel del cómico en Taxi. y el detalle de menor importancia es que........ yotse.... A lo largo de toda su carrera, Kaufman siguió trabajando sirviendo mesas en el restaurante Jerry's Famous Deli. Kaufman realizó diez apariciones en los diferentes programas de David Letterman, incluyendo una en la que mendigó entre el público, y otra en la que aseguraba haber adoptado a tres adultos afroamericanos. También fueron legendarias sus apariciones en el programa de la NBC Saturday Night Live, hasta que el público terminó harto de su "lucha libre mixta". El público votó para que echasen al cómico, aunque no quedó claro si eso no era parte de una broma. En 1979, actuó en el Carnegie Hall. En un momento dado, invitó a todo el público a salir a tomar leche con galletas. En efecto, había 35 autobuses aparcados fuera del auditorio. Al comienzo de dicha actuación, Kaufman invitó a su abuela a ver el espectáculo sentada en una silla en el mismo escenario. Al finalizar el acto, la supuesta anciana se retiró la máscara, descubriéndose como Robin Williams.
