El cine giallo es un sub género cinematográfico de origen italiano, más suave y sensato del cine de casquería, fue bautizado con el nombre de Giallo (amarillo en italiano) debido a que las ediciones del libro barato en que se basaban sus guiones eran de este color.Dicho género provocó que durante la década de 1970 (y gran parte de la década de 1980) las pantallas se llenaran con títulos enigmáticos, protagonizados por psicópatas enmascarados, con guantes de cuero, y bellas mujeres en peligro que se movían compulsivamente en una trama enrevesada. En la actualidad, este tipo de tramas las podemos ver en películas como la trilogía de Scream, dentro del boom de cine Slasher en Estados Unidos.
Tres films del director Darío Argento abrieron la veda del Giallo en Italia:
L'Ucello dalle Piume di Cristallo (El pájaro de las plumas de cristal, 1969)
Il Gatto a Nove Code (El Gato de las Nueve Colas, 1970)
Quattro Mosche di Velluto Grigio (Cuatro moscas sobre terciopelo gris, 1971)
En estas tres películas, el director italiano utiliza su más famoso recurso narrativo, es decir, deja en el subconsciente del protagonista la clave del misterio sobre la identidad del asesino, reforzando así el suspense. Ese enigma siempre se revela al final (a veces de una manera delirante y tramposa) y cuando sale a la luz, generalmente en forma de flashback, se desata la más visceral de las violencias.
